Cataguases, a Princesinha da Zona da Mata
Uma cidade que marcou a história do cinema brasileiro, o movimento modernista de 40 e a história de Minas Gerais. Assim é Cataguases, localizada a 320 quilômetros de Belo Horizonte e a 256 km do Rio de Janeiro. A cidade também é marcada pelo seu pólo industrial e pela histórica Companhia de Luz e Força Cataguases-Leopoldina, atualmente Grupo Energisa.
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Guido Marliere |
Guido Marlière (França, 1767 – Guidoval (MG), 1836) foi um militar francês responsável pela civilização dos índios e criação de novos povoados por aqui. Chegou aqui no Brasil em 1811 e foi preso pela acusação de estar a serviço de Napoleão Bonaparte. Após ser inocentado da acusação de espionagem a favor dos franceses, Guido pediu para ser enviado para um lugar longe da civilização afim de trabalhar pela civilização dos indígenas.
Seu pedido foi atendido e em 1813, Guido chega a região que hoje é o município do Rio Pomba afim de civilizar os índios daquela localidade. Pelos seus esforços de “manter a casa em ordem”, foi nomeado Tenente-Coronel das Divisões do Rio Doce e conhecido como “O Pacificador do Vale do Rio Doce” ou “O Apóstolo das selvas mineiras”.
Contribuiu para a fundação de cidades como Timóteo, Antonio Dias, Coronel Fabriciano, Marliéria, Ipatinga e Cataguases. Mas voltando a Cataguases…
No ano de 1826, o Sr. Guido Marlière fundou o povoado de Meia Pataca em um terreno doado pelo Sgto. de Ordenanças Henrique José de Azevedo e por outros moradores a área. Segundo o Dicionário Geográfico do Brasil, de Moreira Pinto, o inusitado e curioso nome se origina de uma exploração na parte Sudeste de Minas que se deu por volta de 1800, quando aventureiros acharam “meia pataca de ouro” em um curso d´agua que ficava as margens daquele povoado.
Em 1841, o arraial de Meia-Pataca era elevado a categoria de curato de Sta. Rita de Cássia de Meia Pataca e dez anos depois o curato virou freguesia. Distrito com o nome “Santa Rita de Meia Pataca”, subordinado a Freguesia de São Januário de Ubá.
Paço Municipal de Cataguases. |
“Cataguases” é uma palavra de origem indígena e sua tradução mais aceita é a de Diogo de Vasconcelos e Napoleão Reys, que o traduzem por “Gente Boa”, sendo sua forma original “catu-auá”. Mas segundo João Mendes, “Cataguases” significa “terra das lagoas tortas” e Nogueira Itagiba afirma que a tradução correta seria “povo que mora no país das matas”. O que é certo, no entanto, é que o vocábulo servia, originalmente,para denominar uma tribo indígena que, ao expirar o século XVII, vivia numa região e temor impunha ao branco invasor. Por isso ou por outras razões, todo o sertão aurífero foi, de começo, denominado sertão dos Catu-auá.
No entanto, a escolha do nome Cataguases para a antiga povoação do Meia Pataca deveu-se exclusivamente a uma razão sentimental, ditada por José Vieira, filho do Major Joaquim da Silva Pinto, cujos esforços o local devia os maiores impulsos ao seu progresso.
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A ponte de Vista Alegre (Raul Soares) |
É interessante salientar que alguns municípios limítrofes como Itamarati de Minas, Astolfo Dutra, Miraí, Dona Euzébia e Santana de Cataguases já pertenceram a esta importante cidades.
E a elevação de distrito para a vila contou com a ajuda da chegada do trem: A Estação da cidade foi aberta após a mudança do nome do distrito. Atualmente o prédio da estação é o Centro Cultural Eva Nil, homenageando Eva Clotilde Leopolda Tonetti Comello, atriz que se destacou no cinema brasileiro na década de 20.
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Eva Nill no filme "Barro Humano". Acervo Wikipedia |
Ainda passam trens pela estação, mas de carga. Transportando e mostrando para quem quiser ver a bauxita que vem de Itamarati de Minas e é levada para se transformar em alumínio no estado de São Paulo.
No mesmo ano, também foi inaugurada a estação de Vista Alegre. Deste ponto em diante, saía o trem para o curto ramal de Leopoldina. De 1877 até 0 ano de 1965, saíam trens de passageiros. Atualmente, circulam trens repletos de bauxita entre Barão de Camargos (MG) e Barão de Angra (RJ), no município de Paraíba do Sul.
A Cia. Cataguases de Tecelagem |

Nas artes, Cataguases se destaca pela presença marcante da arquitetura modernista e pelo cinema. Além de Eva Nil, temos os cineastas Humberto Mauro e Pedro Comello, que foram os pioneiros do Cinema Brasileiro.
Nascido em Volta Grande, Humberto Mauro – junto com Pedro Comello – produziu obras-primas do cinema brasileiro por aqui como Valadião, o Cratera (1925), Nas Primaveras da Vida (1926), Thesouro Perdido (Produzido em 1927 e que rendeu o título de melhor filme brasileiro do ano), Brasa Dormida (1929) e Sangue Mineiro (1930).
Brasa Dormida é uma bem-sucedida trama de aventura e romance (onde até tem uma ceninha de erotismo…para os padrões da época, é claro). Já Sangue Mineiro foi um sucesso de crítica e de público, mostrando que a dupla Mauro-Comello ainda tinha muito o que fazer pelo cinema brasileiro.
Brasa Dormida é uma bem-sucedida trama de aventura e romance (onde até tem uma ceninha de erotismo…para os padrões da época, é claro). Já Sangue Mineiro foi um sucesso de crítica e de público, mostrando que a dupla Mauro-Comello ainda tinha muito o que fazer pelo cinema brasileiro.

Na arquitetura modernista, Cataguases se destaca por meio de obras como o Cine-Teatro Edgard, a Matriz de Sta. Rita de Cássia, Praça Rui Barbosa, residências de grandes personalidades locais, entre outras.
O Cine-Teatro Edgard substituiu o Cine-Teatro Recreio, que inspirou Humberto Mauro e Pedro Comello a caminharem e escreverem os seus nomes na história do cinema. O Recreio, construído em 1896, é de eclético. O prédio atual – de 1946 – chama a atenção pelas suas curvas em concreto armado do salão de festas, a fachada com parede inclinada, o mosaico em ladrilhos hidráulicos, os pilares da fachada, as escadarias curvas, o mezanino e o grande vão da platéia mostrando o avanço tecnológico da época. Obra tombada pelo IPHAN em 1994 e projeto de Aldary Henriques Toledo e Carlos Azevedo Leão.
Em frente ao Cine-Teatro, temos a Praça Rui Barbosa. As rampas, o desenho do piso em ladrilhos hidráulicos e pedras portuguesas, os extensos bancos curvos e sem encostos em pastilhas chamam a atenção da praça que foi construída em 1957 e tem a assinatura de Luzimar Goes Teles. A Concha Acústica é de autoria de Francisco Bolonha.
E apesar de não ser um monumento modernista, não podemos deixar de mencionar o Museu Chácara Dona Catarina, que foi residencia do Cel. João Duarte (Um dos fundadores da Cataguases-Leopoldina) e de Catarina Zauza, sua segunda esposa.
A mansão foi restaurada em 1998 através de projeto patrocinado pela Fundação Cultural Ormeo Junqueira Botelho com apoio da Lei Estadual de Incentivo à Cultura, em parceria com as empresas Usiminas e Telemar. Inaugurado em 2000, o Museu é dedicado a exposições musicais e concertos musicais.
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Calçadão de Cataguases |
A dica do Viajante
Para curtir um pouco mais de Cataguases, recomendo o Hotel Spindola. Oferece conforto e um bom café da manhã a preços convidativos. Mas o Gran Hotel Villas também é uma boa opção.
Para encerrar a noite, recomendamos o “Especial” do Estação Lanches: Duas carnes, milho, ervilha, alface, tomate, molho especial, apresuntado (será que é Pif-Paf?) e queijo.
Como chegar
Ponte Metálica sob o Rio Pomba |
Vindo do Rio de Janeiro: Siga pela BR-040 (Rio – Juiz de Fora) até o saída para a BR-393 na altura de Três Rios. Por esta rodovia, seguir até o acesso a BR-116 em Além Paraíba. Já em Leopoldina, pegue a rotatória e em seguida, a 4ª saída de acesso a BR-120 e depois continue na MG-010 até o acesso a Cataguases
Para quem vem de São Paulo, seguindo pela Dutra e depois entre no acesso a BR-393 e faça como o descrito na rota para quem vem do Rio.
Linhas de Ônibus

A Riodoce tem saídas diárias para o Rio de Janeiro, Bom Jesus do Itabapoana, Itaperuna, Cachoeiro do Itapemirim, Piuma, Marataízes e Vitória.
A Itapemirim tem saídas para Aparecida, Barra Mansa, Volta Redonda, Campos dos Goytacazes, S. José dos Campos e São Paulo. O Expresso Setelagoano tem saídas para Belo Horizonte.
A Unida tem horários para Ubá, Piraúba, Leopoldina, Tocantins, Astolfo Dutra e Rio Pomba.
Para Santana de Cataguases, temos saídas da Viação Santanense nos seguintes horários: 7:20 / 10:00 / 12:30/ 14:20 (exceto sáb., dom e fer) / 16:15 / 19:00 / 21:30 (dom)
Para a cidade de Itamarati de Minas, a Bareza Turismo tem os seguintes horários: 06:25 / 08:00 / 10:00 / 14:00 / 16:30 / 19:00
A Paraibuna tem horários para Sto. Antonio de Pádua, Leopoldina, Juiz de Fora e Miraí. A Sereno tem saídas para Glória, Sereno e Aracati.

A Viação Bonança, A T.C.L e a Viação Dorico operam no transporte municipal da cidade.
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